Süchteln: Samt, Seide und Waldwege

Die drei Webermeister hatten einen Auftraggeber: F. H. Heydweiller, Sohn & Rigal lieferte ihnen Rohseide zur Verarbeitung. Doch die Männer wollten auch Samtbänder anderer Weber kaufen und dem Unternehmen anbieten. Damit wechselten sie die Rolle. Sie wären nicht mehr nur Hersteller auf Bestellung gewesen, sondern selbst Händler. Am 9. Dezember 1788 beschäftigten sich die Amtsverwalter von Brüggen mit dem Streit. Peter Kriedte hat ihn anhand der Akten untersucht. Hinter der kleinen Geschäftsfrage stand eine große: Wer durfte am Handel verdienen, und wer sollte beim Lohn für die Verarbeitung bleiben?¹

Der Alltag vieler Hausweber erklärt, warum das wichtig war. Wohnung und Werkstatt lagen dicht beieinander; im kleinen Weberhaus am Butschenweg 31 lässt sich diese Nähe noch erkennen. Der Webstuhl brauchte Tageslicht und stand möglichst am Fenster. Oft war selbst er vom Unternehmer geliehen. Wer zu Hause arbeitete, hing also trotzdem von fremdem Material, fremden Aufträgen und fremder Ausrüstung ab. Landwirtschaft konnte den Lebensunterhalt ergänzen. Daneben gab es freie Meister; wie viele, lässt sich aus Kriedtes Untersuchung nicht bestimmen.¹²

Viel Vermögen, wenig Platz

Noch 1871 zählte der Arzt Aloys Schmitz zehn „Niederlagen“ der Seidenindustrie in Süchteln. Gemeint waren Geschäftsstellen, nicht zehn große Fabrikhallen. Viel Arbeit fand weiterhin zu Hause statt. Schmitz beschrieb schlechte Luft und überfüllte Räume, aber auch bessere Wohnungen einzelner Seidenwirker. Ihn beschäftigte der Abstand zwischen großen Unternehmervermögen und niedrigen Weberlöhnen. Seine Wertungen über Arbeiter tragen die Vorurteile seiner Zeit. Die Beobachtung dahinter bleibt deutlich: Der Erfolg eines Gewerbes sagte wenig darüber aus, wie seine Beschäftigten wohnten.³

Nur wenige Straßen weiter zeigt die Düsseldorfer Straße 7, wie anders sich Wohlstand ausdrücken konnte: ein breites, reich geschmücktes Haus. Es wird mit Friedrich Wilhelm Duhr verbunden, dem Sohn eines Süchtelner Lehrers, der um 1877 die mechanische Seidenweberei Ling & Duhr mitgründete. Das kleine Weberhaus und diese Fassade gehören zur selben örtlichen Wirtschaft, aber zu sehr verschiedenen Lebensverhältnissen. Baujahr 1849 und Duhrs Rolle als Bauherr sind in der Denkmalakte nicht abschließend bestätigt; sie gehen auf Angaben des damaligen Eigentümers zurück.⁴

Aus örtlichen Firmen wird ein internationales Unternehmen

Im Ersten Weltkrieg machte Rohstoffmangel den gemeinsamen Einkauf für Textilfirmen wichtiger. Aus solchen Verbindungen entstand 1920 die Verseidag; Josef Esters von der Süchtelner Seidenweberei Gebrüder Esters gehörte zu den Gründern. Später bestanden Verkaufsbüros in Berlin, Wien, London und Amsterdam. Der Weg vom geliehenen Webstuhl zum internationalen Unternehmen änderte die Größenordnung des Geschäfts. Die berühmten Verseidag-Bauten von Mies van der Rohe entstanden allerdings 1931 bis 1938 in Krefeld: ein anderer Ort in einem Netz, zu dem auch Süchteln gehörte.⁵

Wer in Süchteln Land bewirtschaftete, konnte einem Herrn Abgaben schulden und zugleich unter der politischen Herrschaft eines anderen leben. Ein früher Mittelpunkt war der Fronhof der Kölner Abtei St. Pantaleon: Von dort wurden Besitz, Abgaben und bestimmte Gerichtsrechte verwaltet. Das Kloster war also nicht bloß eine religiöse Verbindung nach Köln. Es griff in den wirtschaftlichen und rechtlichen Alltag ein. Der Rheinische Städteatlas nennt 1116 als erste schriftliche Erwähnung Süchtelns. Die Siedlung ist älter als dieser erhaltene Nachweis.¹

Jülich interessierte sich für Süchteln als Grenzort nahe Kurköln und Geldern. Im 14. Jahrhundert bauten die Grafen den Ort aus; für 1405 sind Stadtverwaltung, Wall und Graben belegt. Eine befestigte Stadt half, den eigenen Machtbereich zu sichern. Die Rechte von St. Pantaleon bestanden dabei weiter. Das scheinbare Durcheinander hatte eine Ordnung: Grundbesitz und Abgaben waren etwas anderes als Landesherrschaft. Wer Süchteln verstehen will, muss diese Ebenen auseinanderhalten.¹

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1911

Eine Tür wird zum Zeitfenster

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Eine Haustür an der Probsteistraße 2, aufgenommen von Erwin Quedenfeldt 1911. Der Fotograf hielt selbst ein kleines Detail des Süchtelner Stadtkerns fest.

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Entdecke das ornamentierte Oberlicht, die geschnitzten Türfelder und die Zahl 2. Wie viel Gestaltung steckt in einem alltäglichen Eingang?

Einordnung zum Bild

Der historische Bildtitel nennt Probsteistraße 2. Die Aufnahme zeigt eine Haustür; sie identifiziert für sich genommen weder den Schultheißenhof noch dessen Verwaltung.

Die Grenze führte durch wenige Tore

Zunächst führten nur zwei Tore in den Ort, eines im Süden und eines im Westen; 1592 kam ein nördlicher Zugang hinzu. Zwei Gräben, bepflanzte Wälle und stellenweise Mauern oder Zäune schützten die Stadt. Gegen Ende des 16. Jahrhunderts ergänzten sechs Rondelle die Anlage, runde Ausbauten für die Verteidigung. Die Befestigung regelte zugleich den Alltag: Wege hinein und hinaus mussten durch wenige Öffnungen führen. Der alte Straßenkern bewahrt bis heute etwas von dieser gebündelten Bewegung.²

Nicht nur Rechte und Mauern hielten einen Ort zusammen, sondern auch Erzählungen über seinen Ursprung. Bei Irmgardis lässt sich verfolgen, wie eine solche Erzählung wuchs. Arie Nabrings zeigt: Eine kopierte Urkunde von 1225 nennt Weinberge und neu gewonnenes Ackerland. Spätere Fassungen erzählen von der Schenkung Süchtelns durch eine Gräfin; erst nachträglich tritt das Jahr 1071 hinzu. Diese Jahreszahl ist deshalb kein zeitnaher Beleg für das Ereignis. Sie gehört zur Geschichte der Verehrung, in der spätere Generationen Irmgardis immer enger mit Süchteln verbanden.³

Auch ein vertrauter Name hat eine Geschichte

1518 begegnet der heutige Heiligenberg als Helderberg. Nabrings erklärt das niederdeutsche Wort mit „abschüssiger Berg“. Eine Irmgardis-Kapelle ist schon 1498 belegt; den Namen Heiligenberg verwendete später Pfarrer Romanus Antonii. Ob er die frühere Bezeichnung missverstand, bleibt eine Deutung. Die erhaltene Kapelle stammt von 1664. Landschaft, Bau und religiöse Erinnerung sind hier unterschiedlich alt – und haben sich zu dem Ort verbunden, den wir heute unter einem Namen kennen.³

1907 verschwand mit dem Viersener Tor der letzte Torbau. Die Stadtform überstand ihn. Im Vergleich mit der Katasterkarte von 1812, die Grundstücke und Straßen festhält, hat sich der Grundriss nur wenig verändert. Ostring und Westring führen um das frühere Befestigungsgebiet. Geh einmal außen entlang und dann durch die Gassen: Die verschwundene Grenze bestimmt noch immer die Größe und Form des alten Kerns. Süchtelns Mauern sind weitgehend weg; ihre Wirkung auf den Ort lässt sich weiterhin abschreiten.²